Au diocèse de Chicoutimi, par mandat de l'Évêque, l'Institut de formation théologique et pastorale a la responsabilité de l'enseignement théologique universitaire pour les personnes engagées en Église. Afin de s'acquitter de cette charge, l'IFTP est engagé depuis janvier 2005 dans un partenariat avec la Faculté de théologie et de sciences religieuses de l'Université Laval.
Ce partenariat est essentiel à la mission de l'IFTP. Il procure une validation universitaire à ses activés d'enseignement. En effet, les cours et les programmes offerts à l'IFTP sont les programmes de l'Université Laval . De même, la plupart des professeurs de l'IFTP sont reconnus comme professeurs associés à la Faculté de théologie et de Sciences religieuses de l'Université Laval. Cette validation universitaire est importante, car elle incarne notre attachement à une véritable formation intellectuelle qui développe le sens critique et favorise l'intelligence des défis de la foi ecclésiale dans un monde pluraliste.
La Faculté de théologie et de sciences religieuses (FTSR) de l'Université Laval est porteuse de ces valeurs. Certes, dans le contexte d'une université publique, la FTSR n'est plus exclusivement au service de l'Institution ecclésiale. Elle n'en demeure pas moins un étroit partenaire. Depuis sa fondation en 1852, comme le signifiait Marc Pelchat dans la préface de De l'harmonie tranquille au pluralisme consenti, la Faculté a «accompagné les transformations de la société québécoise en exerçant sa fonction intellectuelle et critique, en effectuant les adaptations nécessaires de ses structures, en redéfinissant sa mission universitaire, sociale et ecclésiale. (p. XX)» Parmi ces adaptations nécessaires, on peut compter désormais le développement de différents partenariats institutionnels, notamment avec l'Institut de formation théologique et pastorale du diocèse de Chicoutimi.
En vertu de l'entente interuniversitaire de la CREPUQ, l'Unité d'enseignement en études religieuses, en éthique et en philosophie de l'Université du Québec à Chicoutimi (UQAC) est également un partenaire important de l'IFTP pour la poursuite des programmes de l'Université Laval, spécialement pour les cours en bible, en éthique, en sciences religieuses et pour d'autres cours optionnels. L'offre de cours de l'UQAC cumulée à celle de l'Université Laval à l'IFTP, en plus des nombreux cours à distance, rendent possible les études en théologie à temps complet dans notre région.
Aussi, par cette mentalité de partenariat, l'Institut de formation théologique et pastorale entend faire jouer la synergie des institutions universitaires au bénéfice de la communauté régionale.
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